便秘解消にうってつけ 海苔が腸活におすすめの理由
はじめに
海苔は、古くから日本人の食卓に欠かせない食材です。近年では、海苔は、便秘解消に効果的な食材として注目されています。
海苔には、ビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富に含まれていますが、中でも注目なのが食物繊維です。食物繊維とは、消化されない食品成分の総称です。体内で消化吸収されずに腸内をゆっくりと移動し、様々な健康効果をもたらします。
実は2種類ある食物繊維
食物繊維には以下の2種類があり、それぞれ働きが異なります。海苔に含まれる食物繊維は、ほとんどが水溶性食物繊維です。
水溶性食物繊維
水に溶ける食物繊維です。便を柔らかくし、排便をスムーズにする効果があります。水に溶けることでぬるぬるになり、腸内を移動しながら余分な脂質を吸着してくれます。
不溶性食物繊維
水に溶けない食物繊維です。腸内細菌のエサとなり、腸内環境を整える効果があります。便の量を増やして腸の動きを活発にし、便通を促す効果があります。
豊富な食物繊維が含まれる海苔
海苔は、約3分の1が水溶性食物繊維で構成されています。
海苔に含まれる食物繊維は、胃の中で消化されるとジェル状に変化し、ゆっくりと私たちの体内を移動します。
腸内に張り付いていた糖質や脂質を自身に吸着しながら移動し、腸内環境を整え、便秘解消に効果を発揮します。
日常的に海苔を食べることで、整腸作用やダイエット効果、生活習慣病予防など様々な健康効果があるとされています。
食物繊維の持つ健康効果
1. 整腸作用
食物繊維は、腸内細菌のエサとなり、善玉菌を増やし、悪玉菌を減らす効果があります。善玉菌が増えることで、腸内環境が整い、便秘や下痢などの症状を改善することができます。
また、不溶性食物繊維は、便の量を増やし、腸の動きを活発にすることで、排便をスムーズにする効果もあります。
2. ダイエット効果
食物繊維は水溶性不溶性ともに、胃の中で容量が増えるため、満腹感を感じやすくさせる効果があります。そのため、食事前に海苔を食べることで、食べ過ぎを防ぐことができます。
また、前述したように、食物繊維は、糖質を自身に吸着させることで、消化管での糖質の吸収を遅らせる効果もあります。食後、血糖値の急激な上昇を抑えてくれることで、糖尿病予防にも効果が期待できます。
3. 生活習慣病予防
食物繊維は、腸内を移動しながら、コレステロールや糖質を吸着し、体外に排出する働きがあります。これにより、血中コレステロール値を下げるほか高血圧や動脈硬化などの生活習慣病予防にも効果が期待できます。
4. その他の効果
食物繊維は、老廃物の排泄を促すため、デトックス効果や美肌効果、アンチエイジング効果など、様々な効果をもたらすとされています。便秘が改善されると肌荒れやニキビ、吹き出物の原因となっている有害物質が減ると考えられています。
1日に必要な食物繊維摂取量
厚生労働省によると、成人の1日の食物繊維の摂取推奨量は、男性で18g、女性で16gです。それに対して、現在の平均摂取量は1日当たり14ｇ前後と推定されています。
少し意識的に摂取しない限り、必要な食物繊維量を満たすことはできません。
海苔1枚当たりの食物繊維含有量
海苔1枚あたりには、約1.1gの水溶性食物繊維が含まれています。
1日に2-3枚程度の海苔を食べることで、ちょうど不足分をカバーし、食物繊維の摂取推奨量を満たすことができそうです。
食物繊維以外にもいろいろ！海苔が便秘に良い理由
①ミネラルが豊富
海苔には、カリウムやマグネシウムなどのミネラルも豊富に含まれています。ミネラルは水分を集めて便を軟らかくする効果があります。腸の動きを活発にし、便秘解消に効果があります。
②低カロリーなのに腹持ちがいい
海苔（焼海苔）は、全形1枚あたりで約9kcalと非常に低カロリーです。また胃の中で水分を含むことで容量が増えます。粘り気があるジェル状になった海苔はゆっくりと体内を移動するため非常に腹持ちがよく、食欲が抑えられます。
③手軽に摂取できる
調理が必要なほかの食材と異なり、海苔は、手軽にそのまま食べることができます。白いごはんやおにぎりなどのほか、おやつ代わりに気軽につまむことができます。手軽に摂取できるのも魅力の一つです。
まとめ
いかがでしたか。今回は海苔が便秘解消に良い食べ物である理由について解説しました。
便の量を増やすことで腸に刺激を与えて排泄を促す不溶性食物繊維と異なり、海苔に含まれるのは腸に優しい水溶性食物繊維です。無理なく腸をお掃除して、便秘解消をめざせます。
また、豊富な食物繊維のほかにも、その手軽さやカロリーの低さなど、健康的な生活を維持しながら腸の働きを改善するには理想的な食材なのではないでしょうか。
ただし、いくら効果があるからといって過剰摂取は厳禁です。加えて、海苔を摂取する以外にも、規則正しい生活習慣を送ること、良質な睡眠を心がけることや十分な水分を摂取すること、適度な運動をすることなども重要です。
ぜひ、毎日の食生活にちょこっと海苔を取り入れてみてください。
